到 1962 年止，溶酶體內(nèi)所含的水解酶共計(jì)10種,生物顯微鏡，此顯然係指在一般溶素體中所常見者，不同組織間必然有某種比例的差異溶，酶體只存在于動(dòng)物細(xì)胞，植物細(xì)胞沒有。不過，植物細(xì)胞的液泡具有溶酶體的功能（9）。由于溶素體內(nèi)含有如此多種的水解酶；自然地會(huì)認(rèn)為其功能與胞內(nèi)消化有關(guān)。其分解的物質(zhì)，可能經(jīng)由吞噬作用（phagocytosis）而獲取的外來物，亦可能是細(xì)胞本身含有的內(nèi)在物，例如對(duì)某些老化的胞器及包涵物（inclusions）經(jīng)其自噬而起更新作用，或是對(duì)生理活動(dòng)力發(fā)生改變而產(chǎn)生的一種反應(yīng)，將某些胞器分解之。在正常功能情況之下，由于溶素體膜的隔離而對(duì)周圍的細(xì)胞質(zhì)具有保護(hù)作用，但在病態(tài)情形下，自噬作用會(huì)先將其膜分解而消除此道障礙，然后將消化脢釋放至細(xì)胞質(zhì)中。分解細(xì)胞本身組成物的自噬作用的例證，可在電子顯微鏡的觀察中，發(fā)現(xiàn)粒線體、內(nèi)質(zhì)網(wǎng)的片段以及肝醣的顆粒，在由膜所包圍著的自噬泡（autophogic vacuoles）內(nèi)進(jìn)行。其過程係被分解的胞器先由不知起源的膜所包著，然后再與溶體癒合而將分解脢添加至自噬泡內(nèi)作用之。

　　溶酶體對(duì)外來物質(zhì)進(jìn)入異噬泡（heterophagic vaculoes）內(nèi)的關(guān)係,體視顯微鏡，可在許多種類細(xì)胞中用實(shí)驗(yàn)方法而顯現(xiàn)出來。靜脈注射的過氧化脢，會(huì)被腎臟內(nèi)的近端彎曲管的細(xì)胞，吸收至在形態(tài)上與生化上均與溶體有相同性質(zhì)的吞噬泡內(nèi)，如圖二（phagosomes）。肝臟內(nèi)具有吞噬性的庫氏細(xì)胞（Kupffer cells），內(nèi)有許多溶體，經(jīng)過氧化酶的處理后，發(fā)現(xiàn)這些物質(zhì)都被分隔在含有酸性磷化脢的小泡，或是次級(jí)溶酶體（secondary lysosomes）內(nèi)。觀察白血球的吞噬作用，對(duì)外來物質(zhì)吞噬作用的機(jī)制，提供極可信任的支援。這些細(xì)胞內(nèi)的顆粒均含有溶酶體般的水解酶，用光學(xué)顯微鏡可以看到這些顆粒會(huì)與吞噬泡癒合，導(dǎo)致這些細(xì)胞中顆粒體的逐漸減少。溶體形態(tài)上的差異性，部分係由于在進(jìn)行胞內(nèi)消化時(shí)，會(huì)在各種不同階段中呈現(xiàn)不同的外貌。顆粒較小所含的酶亦較均勻者稱為初級(jí)溶酶酶體（primary lysosomes ），內(nèi)有不具活性的貯藏形式的水解酶，故尚未開始進(jìn)行消化作用。之后個(gè)體變大，內(nèi)含的物質(zhì)亦較非均態(tài)，可以看到有許多物質(zhì)的殘?jiān)�，此時(shí)稱為異噬泡（heterophagic vacules ），亦即吞噬泡（phagosomes）或次級(jí)溶體（secondary lysosomes ），係由初級(jí)溶體與胞攝小泡（endocytosis vacuoles）癒合而成。異噬泡內(nèi)的物質(zhì)消化時(shí)，其個(gè)體就變小，形成殘馀體（residual body），內(nèi)有各種不同大小密度的顆粒。不能消化的殘?jiān)�最后如何處理還不甚清楚，但在變形蟲中係由胞泄作用（exocytosis ）而排出體外，然而在較高等動(dòng)物的細(xì)胞中卻沒有這種現(xiàn)象。取而代之係殘馀體互相癒合并濃縮，形成一個(gè)不規(guī)則形狀的構(gòu)造，傳統(tǒng)上稱之為脂褐素顆粒。初級(jí)溶酶體之形成，被認(rèn)為與分泌顆粒之形成方式類似，先是在粗面內(nèi)質(zhì)網(wǎng)上合成水解酶，然后在高基氏體中濃縮與包裝。亦有些研究者認(rèn)為係起源自 GERL，即附屬在高基氏體分泌面的特化的內(nèi)質(zhì)網(wǎng)�，F(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)在溶酶體內(nèi)約有 50 種酶，包括蛋白水解酶、醣解酶、核酸酶、磷酸酶、磷脂酶及硫酸酶等。這些脢均為酸性酶，可分解細(xì)胞中大部分的組成物質(zhì)，形成小分子物質(zhì)后，即可透過溶體的膜而到細(xì)胞質(zhì)中。由于遺傳上的疾病而無法合成其中的一種或數(shù)種的酶，會(huì)使受質(zhì)在溶體內(nèi)大量堆積，無法消化其內(nèi)部所含的物質(zhì)。

由于溶體的功能大部分都在細(xì)胞內(nèi)進(jìn)行，但最近數(shù)年間已有許多證據(jù)，顯示在某種情況下，吞噬細(xì)胞會(huì)將溶體內(nèi)的酶分泌出來。蝕骨細(xì)胞分泌膠原酶及一些其他的蛋白酶，涉及硬骨骨質(zhì)的形成。白血球或巨噬細(xì)胞對(duì)抗體 -- 抗原接合體的附著，會(huì)刺激牠們分泌水解酶，如此可將底板（basal laminase）、軟骨介質(zhì)、膠原質(zhì)或彈性蛋白（elastin）等物質(zhì)瓦解，導(dǎo)致腎臟、關(guān)節(jié)或肺的損傷。 （5.7）

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